Una característica muy especial del latino es nuestra ética de trabajo. Nadie trabaja como nosotros y, gracias a eso, nos hemos ganado la sobrevivencia para nuestras familias. 

Pero, con esta nobleza hacia el trabajo, también vienen muchos desafíos y limitaciones. Nuestros jefes, empresas, y hasta gobiernos enteros se han aprovechado de nuestra dedicación al trabajo. A consecuencia de esto, muchos latinos no logramos ganarnos la vida con prosperidad sino con tan solo sobrevivencia.

Por consecuencia, los latino en general, mujeres y hombres (incluyendo a los Mexicanos, Puertorriqueños, y Cubanos) terminan ganando al menos 31% menos por cada hora que los Anglosajones Americanos ganan.

En inglés le llaman, “the hispanic wage gap,” que es por cada dólar que gana un anglosajón por el mismo trabajo que el latino, el latino gana 69 centavos y para las latinas la brecha del salario entre ellas y el anglosajón es aún peor. Por cada dólar que gane el anglosajón, las latinas solo ganan 65 centavos de salario.

Tristemente, los datos nos dicen que si usted es latino, es muy probable que sea parte de esta estadística aunque no esté consciente de ello. Como dijimos, la razón principal de este fenómeno es dejar que la vulnerabilidad y necesidad sean explotadas.

Por lo tanto, entreviste a la defensora del trabajo, abogada laboral Pamela Vallero para que nos encamine sobre nuestros derechos laborales y nos instruya en cómo defender y proteger nuestros derechos. Échale un vistazo a la entrevista completa en nuestro canal de youtube usando el código QR.

Primeramente, vamos hablar de lo que hace un abogado laboral y los tipos de casos que toma la abogada Vallero. Ella dice, “ … [soy] una abogada que se especializa en leyes laborales. Yo manejo casos de represalias, acoso de discriminación, acoso sexual, u otras clases de acoso [como] violaciones a el acto de paga, cuando no te están pagando todos los honorarios que te deben por las horas que estás trabajando”.

“Muchas veces existe la confusión de lo que hago porque la gente piensa que también manejo casos de manutención al trabajador o… “worker ‘s compensation”, pero es una especialidad completamente separada. 

Entonces cuáles serían algunos ejemplos de los derechos laborales que un abogado como ella defendería? Nos dio varios ejemplos:

• Si tu jefe te está acosando sexualmente y te dice que si no te dejas acosar o si no tiene sexo con él o con ella o te dejas tocar inapropiadamente te van a correr del trabajo, vienes a alguien como yo.

• Si estás trabajando digamos 60 o 80 horas pero solamente te están pagando 40 y no te están pagando el sobre tiempo si vienes a alguien como yo.

• Sí te lesionaste en el trabajo, y tienes limitaciones que te puso tu doctor. Le das la nota a recursos humanos y recursos humanos dice que no te pueden acomodar, o que no te pueden tratar de dar otra posición, o no te pueden dar cambiar, o dar modificaciones a tu trabajo, como por ejemplo dejarte parar y caminar cada 30 minutos entre trabajo, entonces vienes a alguien como yo.
  

• Si estás embarazada y te vas a tener tu bebé, [y después] vuelves de tu tiempo que necesitabas [para] tener tu bebé y [antes de irte] eras una supervisora y ahora [que vuelves] eres una trabajadora completamente normal sin cargos de supervisora vienes, a alguien como yo. 

Ahora cuáles son nuestros derechos. Vallero nos explica las bases:

¡Ponte las pilas! Estos son tus derechos laborales

El estatus migratorio no importa

Lo primero que nos dijo la abogada Vallero es que todas las personas tienen derechos, no importa el estatus migratorio, y todas las personas que trabajan dentro de los Estados Unidos están sujetas a las mismas leyes laborales del país. Vallero dice, “…cuando se trata de sus derechos, usted tiene derecho a trabajar en un lugar libre de acoso, discriminación y represalias. Eso aplica igual a todos los trabajadores”.

Las represalias son ilegales

¿Qué son las represalias? Se entiende más comúnmente como un tipo de impunidad. Desafortunadamente, un concepto muy común en México y Latinoamérica. Hay un dicho en México que dice, “ponle el dedo a tu jefe y te corre”, en otras palabras, si acusas a tu jefe de hacer algo inapropiado o ilegal, él te despide por exponerlo a eso le llamamos impune. En Estados Unidos, esto es ilegal. 

La abogada Vallero dice que las leyes de la comissiom del empleador hacia la equidad (EEOC) prohíbe discriminación, represaliencia, y acoso y desglosa que “está prohibido que los jefes te corran o que hagan cualquier cosa que afecte los términos de tu trabajo”. Dice,

Digamos que [pones una queja] y no te corren pero te bajan el cargo o las horas y te van bajando las horas [lo] suficiente que en dos [o] tres meses después de que pusiste la queja… prácticamente… no estás trabajando porque te han reducido las horas, eso es ilegal. 

O por ejemplo, [trabajas] en una farmacia y se están robando las medicinas y esa persona se queja con alguien que tiene la autoridad para corregir la conducta, y después lo echan o le hacen cositas como les quitan las horas, autoridad o responsabilidad. Todo eso es contra la ley y son violaciones a la ley donde yo puedo ayudar. 

¿Cuándo tienes para reportar a tu jefe ante la ley?

Mucha gente no sabe que después de haber sufrido algún abuso laboral, tienen un límite para poder acudir a un abogado para pelear su caso, estos le llaman, “límites estatutarios”. En otras palabras, si algo pasó en tu trabajo hace más de cinco años, ya no puedes conseguir ningún pago por tus daños. 

Dice la abogada Vallero que es bastante común que la gente le hable y le cuente lo que pasó después de mucho tiempo, y ella ya no pueda hacer nada. Nos informa, 

Ciertos abusos tienen un cierre de represalias. Muchas veces tienes entre 6 meses a un año dependiendo de la ley con la cual vamos a traer tu caso. En otros casos pueden ser de 6 meses a 3 años dependiendo de la ley que se quebró. Cuando me llaman y me dicen ‘esto me pasó el año pasado,’ yo les puedo ayudar entonces. Pero muchas veces tengo que explicar que las personas tienen un periodo de tiempo durante el cual pueden hacer un reclamo, o si no se pierde. 

Si llegara a pasarte algo, ¿qué aconseja la abogada?

“Así que sí te pasa algo, llamale a un abogado inmediatamente y deja que un abogado te saque de la duda”. Las llamadas para un abogado como Vallero son gratis. 

Después de hablar con un abogado como Pamela Vallero, ella aconseja que, 

Empieces a escribir [en] un diario todo lo que está pasando en el trabajo todos los días después de lo que te pasó. Porque muchas veces las condiciones del trabajo cambian, y no de un día a otro. Sino que eso toma tiempo y te empiezan a hacer cositas por aquí [y] por allá que cuando uno suma todo lo que ha pasado es tremendo caso, y si vos has estado teniendo un diario como, ‘a las 8:49 de la mañana el día x fulanito me dijo esto,’ o ‘fulanito me hizo aquello [ayuda]’.

Digamos que estamos armando un archivo, creando evidencia, o algo con qué defendernos después para ayudar al abogado a presentar tu caso.

Le hice a la abogada la pregunta del millón, ¿cuál es el patrón que observa ella en nosotros los latinos cuando defiende nuestros derechos? Su respuesta, “no se les pagan los honorarios por el trabajo hecho”.

Trabajamos más de la cuenta

Dice Vallero que como latinos tenemos que decirle a nuestros jefes, “Cada minuto que yo me quede sobre el horario que vos me diste me lo tienes que pagar”. Continúa diciendo, “el trabajo arduo no equivale a más dinero y ese concepto lo conocen bien las culturas anglosajonas en Estados Unidos. 

Creemos que porque estamos trabajando vamos a ser notados y nos van a recompensar o qué nos están haciendo un favor por darnos el trabajo. [Pero] como latinos tenemos que protestar, quejarnos, y hacernos valer por lo que estamos trabajando. 

Vallero nos asegura, 

Sentimos orgullo en lo que hacemos, lo que producimos porque es parte de la cultura [latina]. Todo se hace con amor… y la calidad de nuestro trabajo es mucho mejor cuando lo hacemos nosotros y tan solo sabiendo eso debemos cobrar más. 

En otras palabras, podremos tener más dinero para vivir mejor si resistimos la inseguridad de “tener necesidad” y confiar en nuestra calidad de trabajo. El artículo Como puedo adquirir libertad financiera en página # te da una idea de cómo superar esta inseguridad a pesar de que sea realidad, y aprender a prosperar. Tal vez el problema es que tus mismos jefes y clientes se aprovechen de tu ignorancia, pero no de tus derechos laborales, sino de tu propia ignorancia de la calidad de tu trabajo como superior a de los demás.

Que no te paguen lo justo es dañino para tu futuro, pero que tu no creas que tu trabajo merezca un pago justo es catastrófico. 

Sobre la defensora del trabajo

Pamela creció en Medellín, Colombia y regresó a Estados Unidos en su adolescencia. Es una estadounidense de primera generación, profesional universitaria y abogada.

Pamela se unió a Gruenberg Law en 2017. Desde entonces, ha trabajado como abogada penalista recuperando millones de dólares para sus clientes. Hasta ahora, en 2023, Pamela ha obtenido más de $1,700,000 millones en veredictos de jurados. En 2022, Pamela obtuvo más de $5,000,000 en veredictos de jurados, lo que le valió dos de los 100 mejores veredictos en California. Ha acumulado un historial de enfrentamiento a empresas que violan la ley. En 2022, fue seleccionada como la única ganadora del Premio Rising Trial Star de los Abogados de Consumidores de San Diego por su destacado trabajo como defensora con menos de 10 años de experiencia.

Pamela obtuvo su Licenciatura en Ciencias (B.S.) en la Universidad del Sur de Georgia en 2007 y su Doctorado en Derecho (J.D.) en la Escuela de Derecho Thomas Jefferson, en 2015. 

Enviale un correo electrónico a pam@gruenberglaw.com para cualquier duda y síguela en las redes sociales como @ladefensoradeltrabajador usando el código QR a continuación:

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